Cortés chegou em Tenochtitlán aproximadamente em 8 de Novembro de 1519, quando foi recebido por Moctezuma II juntamente com os nobres da cidade. Dizem que no encontro dos dois, Cortés tentou abraçar o imperador asteca, mas foi impedido por Cacamatzin – senhor de Iztapalapa; Moctezuma II era intocável. Trocaram oferendas e logo após Hernán Cortés foi hospedado no palácio de Axayácatl, no centro de Tenochtitlán.

Ficando em Tenochtitlán, os espanhóis decidiram que já era hora de se construir sua própria capela. Queriam construir no Templo de Huitzilopochtli, o que não foi permitido por Moctezuma II. Resolveram então levantar em seu próprio aposento, conforme permissão do imperador. Foi quando um carpinteiro espanhol percebeu uma porta secreta, que, de acordo com sussurros, era o local onde Moctezuma II havia depositado os tesouros de seu pai, Axayácatl. Entraram e foram surpreendidos por um grande tesouro. Cortés ordenou que fechassem a porta novamente. Estava marcado ali o seqüestro do imperador.

A morte de sete espanhóis, dentre eles o capitão Juan de Escalante, em uma cidade totonaca, foi o motivo alegado pelos espanhóis para efetuar a prisão de Moctezuma II. Levaram-no para o palácio Axayácatl, o qual Cortés tinha transformado em seu quartel. Os moradores de Tenochtitlán, ao verem Moctezuma II prisioneiro se rebelaram contra os espanhóis e exigiram que esses fossem expulsos da cidade. Foi então que Cortés pediu a Moctezuma II que trouxesse o cacique Cuauhpopoca, que na visão de Hernán causara a morte dos espanhóis citados anteriormente.

Quando Cortés ausentou-se de Tenochtitlán para enfrentar a expedição de Pánfilo de Narváez, seu substituto ficou sendo Pedro de Alvarado, que possuía em seu poder oitenta soldados para resguardar o prisioneiro Moctezuma II. O imperador preso era muito importante para os espanhóis, já que ele ainda acreditava que os espanhóis eram enviados divinos e diziam para os moradores da cidade que não deveriam se opor a sua vontade, que era a de que os espanhóis permanecessem vivos (muitos duvidam desse pensamento de Moctezuma II sobre os espanhóis).

A situação dos espanhóis era extremamente delicada, eles sabiam que eram pouquíssimos homens para lidar com a enormidade de astecas. Com as notícias (falsas ou não) que circulavam, enviadas pelos tlaxcaltecas e totonacas (aliados dos espanhóis), sobre a hostilidade dos moradores de Tenochtitlán, a ordem do capitão espanhol foi a de atacar primeiro.
Não está documentado, mas acredita-se de que o ataque espanhol se deu em um ritual asteca no Templo Maior, onde a grande maioria dos participantes estava desarmada. A ordem do capitão era a de matar e/ou aprisionar os senhores astecas de grande influência, o que funcionou. Com a ajuda de índios aliados, os espanhóis promoveram um massacre que não distinguiu crianças e mulheres de homens. Todos foram mortos. O ódio asteca estava de vez aceso.

Hernán Cortés então retornou e tentou acalmar os ânimos dos astecas, levando Moctezuma II ao povo, para que esse pudesse tranqüilizar a população. Na sua tentativa de falar com a população, Moctezuma II foi observado com horror, já que ele ainda continuava a dar apoio aos espanhóis. Provocou um enorme alvoroço e foi atingido por pedras e flechas, o que causou sua morte logo depois. (Muitos não acreditam nessa versão, pois dizem que os espanhóis, ao verem a grande oportunidade de conquistar Tenochtitlán, mataram o imperador asteca). Hernán Cortés então viu a oportunidade perfeita para sua última grande missão: a conquista de Tenochtitlán.

Segundo a versão asteca, todos os nobres astecas que se encontravam prisioneiros dos espanhóis foram executados, pois deixaram de ser úteis.

Cuitláhuac foi o sucessor de Moctezuma II e ficou sendo o responsável por fortalecer alianças e juntar tropas para a expulsão dos espanhóis. Porém morreria mais tarde, vítima de varíola.

A batalha entre espanhóis e astecas já durava uma semana e os peregrinos estavam cercados no palácio de Axayácatl, até que, esgotado, Hernán Cortés planejou uma fuga da cidade na calada da noite do dia 30 de Junho de 1520 (do calendário Juliano). Dado o sinal, os espanhóis, em silêncio, partiram. Ao chegarem no canal Tolteca Acaloco, uma mulher que havia saído para tomar água avistou os fugitivos e imediatamente comunicou para os guerreiros astecas. No bater de tambores, os espanhóis se viram cercados por incontáveis astecas enfurecidos, armados com lanças e flechas.

Os peregrinos tiveram que escolher entre suas vidas ou o ouro que carregavam do tesouro de Axayácatl. Conta a história que 90% desse tesouro foi perdido pelos espanhóis, sendo que seiscentos foram mortos (correspondendo a aproximadamente metade da tropa de hernán Cortés) e os índios que os apoiavam foram massacrados. De mil tlaxcaltecas (aliados dos peregrinos), apenas cem não morreram em Tenochtitlán.

A maior ajuda dos espanhóis veio de seus cavalos, que foram utilizados para a fuga da cidade. Cortés, Alvarado, Martín de Gamboa, dentre outros foram sobreviventes desse episódio que ficou conhecido por ser um dos mais cruéis para os peregrinos em terras mexicanas.

Tenochtitlán ainda sobreviveria por aproximadamente um ano. Com a ajuda de milhares de índios rivais da grande capital asteca, e pela morte da maioria da população de Tenochtitlán por doenças, os espanhóis finalmente teriam o controle de uma das maiores cidades existentes da época.

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Acamapichtli foi o escolhido e se tornou o fundador da dinastia imperial Asteca. Prevaleceu de 1376 d.C. até 1395 d.C., quando morreu e deu lugar ao seu filho mais velho: Huitzilíhuitl.

O novo imperador não era nativo de Tenochtitlán, mas sua linhagem o credenciou como sendo o mais apto a assumir a responsabilidade. Seu pai, Opochtzin, era um líder Mexica, enquanto sua mãe Atotoztli era filha do senhor de Culhua, Nauhyotl. Acamapichtli também possuía linhagens com os Alcohuas, de Coatlinchan. Com essa genealogia, Acamapichtli era considerado um herdeiro direto dos Toltecas.

Em Texcoco, Acamapichtli vivia com sua mãe e na época que assumiu o trono de cihuacóatl (governador) possuía 20 anos. Depois de sua consolidação, foi levado a Tenochtitlán e sua entrada na cidade foi seguida de grandes festas. Casou-se com Ilancueitl, filha do então governador de Culhuacán, Acolmiztli.

Para consolidar as relações de Tenochtitlán, Acamapichtli ainda se casou com mulheres de cada uma das cidades-estado do império.

No mesmo ano, a cidade-estado irmã de Tenochtitlán, Tlatelolco, também elegeu um tlatoani estrangeiro – era Cuacuapitzahuac, filho de Tezozómoc, tlatoani da cidade tepaneca de Azcapotzalco, uma outra grande potência da região.
Construída no meio do Lago Texcoco, Tenochtitlán sofreu com a limitação de suas terras para agricultura. Acamapichtli ampliou o sistema agrícola expandindo os chinampas, conhecidos também por “jardins flutuantes”, que ficavam posicionados entorno da cidade e também tomando para si os chinampas de outras cidades, como por exemplo Xochimilco. Acamapichtli proporcionou também um grande avanço na arquitetura de Tenochtitlán – as escavações para a construção do “Templo Maior” tiveram início no seu reinado.

Durante o governo de Acamapichtli, a cidade de Tenochtitlán foi dividida em setores (ou bairros, ou até mesmo cidades-estado): Moyotlán ao sudoeste, no sudeste Zoquipan, Cuecopan ao noroeste e Atzacualco no nordeste. Casas feitas de madeira foram substituídas por casas de pedra. Um grande templo, chamado teocalli (templo unido a uma pirâmide), foi construído. Acredita-se que as primeiras leis astecas tenham sido feitas.

Em 1382 d.C., Acamapichtli foi nomeado tlatoani (imperador) definitivamente. Foi coroado com uma festa muito maior, no altar de Huitzilopochtli (o deus do Sol e da guerra). Acompanhado nos degraus pelos guerreiros mais conceituados da época e depois ungido com óleo e água do chefe dos sacerdotes, era também presenteado com uma coroa (ou xiuhuitzolli.Essa cerimônia foi repetida durante todas as outras coroações que foram realizadas em Tenochtitlán, com a diferença de que, a partir de 1427 d.C., os novos imperadores eram acompanhados dos governantes de Texcoco e Tlacopan, as outras cidades da Tríplice Aliança.

Acamapichtli era um bom político, inteligente e perspicaz que fortaleceu sua posição com muito mais alianças do que guerras (acredita-se que durante o reinado de Acamapichtli existiram somente duas ou três guerras).

A primeira esposa de Acamapichtli, Ilancueitl, não lhe proporcionou um filho. A mãe de Huitzilíhuitl, seu sucessor, foi a filha do governador de Tetepango. Um outro filho de Acamapichtli, Itzcóatl, também se tornaria imperador em 1427. A genealogia era muito importante para os Astecas e por isso todos os futuros imperadores Astecas descenderiam de Acamapichtli.

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No início do vídeo vemos um templo, embaixo dele pessoas em adoração. Muito provavelmente ali se encontrava o imperador e/ou alguns sacerdotes. Mais adiante podemos ver os chinampas, os canais de água, as canoas (transporte muito utilizado pelos astecas) e continuamos acompanhando a bela cidade. Ao fim do vídeo é feita uma tomada que mostra o centro da cidade, com outros inúmeros templos. Vale a pena!

Tenochtitlán era mesmo de se espantar. Não foi por acaso que ela deixou os espanhóis boquiabertos.

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Foi formada em 1428 d.C. pelo imperadores Itzcoatl de Tenochtitlán, Nezahualcoyotl de Texcoco e a pequena cidade de Tlacopan. Apesar da aliança possuir esse nome, Tenochtitlán era a cidade-estado dominante e Tlacopan a de menor influência. Tenochtitlán e Texcoco recebiam 2/5 dos tributos arrecadados cada, enquanto Tlacopan ficava com somente 1/5 dessa divisão.

No seu apogeu, a Aliança chegou a controlar a grande parte do México, de costa a costa, exceto por uma pequena área localizada ao sudeste de Tenochtitlán, o reino de Tlaxcalteca, atualmente conhecido pelo estado de Tlaxcala no México dos dias modernos. Foram justamente os Tlaxcalas que se uniram aos espanhóis, para derrubar a Aliança.

Em 1520 d.C., quando os espanhóis desembarcaram, Tlacopan estava quase desaparecida, com sua área também sendo controlada por Tenochtitlán. Em 1521 d.C., os espanhóis liderados por Hernán Cortés (juntamente com aliados nativos da região – os Tlaxcalas, como foi dito anteriormente), destruíram por completo a Aliança.

Na imagem abaixo, retirada do Códice Osuna, de 1565 d.C., você pode observar as três cidades estados sendo representadas:

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O código possui esse nome devido ao homem que autorizou a sua confecção, o então vice-rei da Nova Espanha, Antonio de Mendoza. Pode ser chamado de Codex Mendocino (ou “Código Mendocino”) e de La Coleccion Mendoza (ou “A Coleção de Mendoza”).

A história do código

O Código Mendoza foi criado ás pressas na Cidade do México, para ser enviado de navio para a Espanha. No entanto, a frota de navios espanhola foi atacada por piratas franceses e o código foi levado juntamente com o restante dos saques para a França. Lá ele ficou na posse do cosmógrafo André Thevet, o rei francês Henry II, que escreveu seu nome em cinco partes do código, sendo duas datando 1553 d.C.. Depois disso o código foi comprado pelo inglês Richard Hakluyt pelo valor de 20 Coroas Francesas. Algum tempo depois de 1616 d.C., o código foi passado a Samuel Purchase, e para o filho dele, chegando até John Selden. O código finalmente foi alojado na Biblioteca Bodleian que fica na Universidade de Oxford, em 1659 d.C., cinco anos depois da morte de Selden. E o código ficou ali na escuridão até 1831 d.C., onde foi redescoberto pelo Visconde Kingsborough.

O conteúdo

Escrito em papel europeu, o código possuia 71 páginas, dividido em três seções:

Seção 1: dezesseis páginas, que detalhavam a história do povo Asteca de 1325 d.C. até 1521 d.C. – desde a descoberta de Tenochtitlán até a conquista espanhola. Lista os impérios de cada conquistador e as cidades dominadas pelo mesmo.

Seção 2: com trinta e nove páginas, essa parte do código fornece informações sobre as cidades conquistadas pela Tríplice Aliança Asteca e os tributos pagos por cada uma delas.

Seção 3: essa parte do código contém, em pictoramas, o dia-a-dia da vida dos Astecas.

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