Segundo pesquisadores, uma colisão gigantesca, há 160 milhões de anos, definiu a extinção dos dinossauros.

Uma colisão gigantesca de asteróides foi a responsável por enviar fragmentos ao Sistema Solar, sendo um deles, mais tarde, o responsável pela extinção dos dinossauros, colidindo com a Terra.

Outros fragmentos atingiram a Lua, Marte e Vênus gerando enormes crateras acredita o time de pesquisa formado por tchecos e norte-americanos.

Estudos baseados em simulação computadorizada formam publicados na revista Nature.

“Nós acreditamos que existe uma ligação direta entre esse evento, a chuva de meteoros produzida e o grande impacto na Terra, há 65 milhões de anos atrás, extinguindo os dinossauros” – disse Dr. Bill Bottke, do Centro de Pesquisa do Sudoeste – Boulder – Colorado – Estados Unidos a BBC News.

fonte: traduzida e adaptada de BBC News

Por The Earth

Astronautas num asteróide

Agora, a empresa privada DigitalSpace, acaba de divulgar um plano completo para que astronautas possam pousar com segurança em um asteróide, utilizando o mesmo aparato técnico que está sendo desenvolvido para o retorno do homem à Lua.

A mineração em asteróides sempre povoou os livros de ficção científica. Mas, além do fato de nunca ter sido detectado um asteróide de alto teor de qualquer coisa economicamente viável, nesse ítem a agência espacial se aproxima mais de Hollywood – a preocupação da NASA é com a segurança da Terra. Hoje não existe nenhum “plano B” para o caso de um asteróide vir de encontro ao nosso planeta.

Risco de choque com a Terra

A DigitalSpace se baseou na arquitetura Constellation, que agrupa todo o aparato de foguetes e naves espaciais que a NASA está construindo para o retorno à Lua e, quem sabe, para ir à Marte. Mas a viagem a um asteróide ainda é apenas uma proposta de uma empresa privada e não há manifestação oficial da NASA de que o governo norte-americano pretenda investir no projeto.

O que a NASA nunca escondeu é sua preocupação com os asteróides não mapeados, chamados NEO, a sigla em inglês para “Near Earth Object” – objetos próximos à Terra. Existe um programa contínuo de monitoramento desses objetos, com descobertas quase mensais de novos asteróides.

Fonte: INOVACAOTECNOLOGICA

Por Fenrir

A iniciativa inglesa vem com o intuito de enviar uma nave de pequeno porte, sem tripulação, em direção ao asteróide. Essa nave, apelidada de Apex, encontraria Apophis em meados do mês de Janeiro, em 2014. Lá a nave passaria três anos analisando a rocha, enviando informações como: tamanho real do asteróide, sua rota, composição e temperatura. Com essas informações, os cientistas poderiam prever, com mais clareza, o risco de uma colisão.

A descoberta de Apophis, em 2004, foi tida como alarmante para a população da Terra, pois se acreditava que o impacto era simplesmente uma questão de tempo. No entanto, estudos feitos por telescópios indicaram que a chance do asteróide colidir com a Terra era relativamente pequena. A distância que Apophis passaria da Terra seria entorno de 36.000 quilômetros (ou 22.730 milhas).

Rumores de que uma possível colisão aconteceria em sua próxima passagem pela Terra, em 2036, também foram abafados pelos cientistas. Mas, mesmo após todos esses estudos, a preocupação com Apophis poderia ser considerada um bom motivo para que se comesse a pensar em maneiras de proteger a Terra.

Asteróides como o Apophis poderiam devastar um país inteiro, fazendo com que milhares de pessoas morressem. Cientistas sugerem, porém, que com estudos sobre as rotas dos asteróides, seria possível desviá-los da Terra com impactos. Outros dizem que somente com a força gravitacional realizada por uma nave perto do asteróide seria possível desviá-lo de sua trajetória.

Entidades como a Agência Espacial Européia (AEE, ou ESA – European Space Agency), a NASA, a Associação dos Exploradores do Espaço (AEE, ou ASE – Association of Space Explorers), O Instituto Norte-Americano de Aeronáutica e Astronáutica (INAAA, ou AIAA – American Institute of Aeronautics and Astronautics) também estão colaborando com o projeto.

Fonte: traduzida e adaptada de BBC News

Mas a pergunta que fica não é SE a Terra vai ser atingida por um asteróide, mas sim QUANDO ela será. Até lá estaremos preparados?

Por The Earth